1209_出發至南極

昨天接到領隊的通知，於今天早上5點出發至智利空軍基地準備搭乘飛機至南極喬治王島(KING GERGE ISLAND) ，在準備好所有的行李之後，我們便搭車出發至智利空軍基地，這次26梯次的隊員中也包括了一名澳洲籍的衛星天線工程師，我也和他聊到了此次到南極的目的。他主要的工作是維護建立在長城站中的雷達衛星工程，這些雷達衛星可探測超過數百公里遠的範圍，可有效幫助南極地區的地球科學及氣象學的研究。

當車子抵達智利空軍基地時，映入眼簾的是一架架不知名的戰鬥機及直升機，我們車子則停留在一個大型的飛機維修庫旁。 遠處停著一架巨型的運輸機正是要搭載我們至南極的交通工具−─美國大力神空中運輸機(The Lockheed C-130 Hercules) 。Hercules，不禁使我想起在希臘神話中的一個故事，Hercules克服了任何險惡的挑戰，在逆境中不畏艱險，為民除害造福，而且他在十二年中完成了十二項英勇偉績。在現代語中Hercules一詞已經成為了「大力士」的同義詞，這也或許是美國空軍當初設計這架飛機的理念。The Lockheed C-130 Hercules具有四個渦輪螺旋槳能夠起落在非常險惡的飛機跑道上，並協助貨物運輸、科學研究支援、天氣偵察、空中加油和海運巡邏等重要任務。

一直是飛機fan的我，對飛機的熱愛由來已久，當我登上這架飛機時，感覺很緊張也很興奮，這個零距離接觸C-130 Hercules的夢想，恐怕是我一生中難得的經驗。在起飛前，飛機駕駛員也為我們講解飛行時應注意的安全事項。其實C-130 Hercules的起飛和一般的民航機並無兩樣，只是螺旋槳的聲音震耳欲聾，而它的降落時間非常短，且降落時的反衝擊力非常大。由於它不需要太長的飛機跑道，所以C-130 Hercules對於南極地區的惡劣環境來說是非常適合的機種。我們大概飛行了三個小時就抵達了南極喬治王島。一下飛機，眼前的冰原雪地，深深的震撼了我。一直以來只有在電視或者是電影中看到的南極洲，現在正活生生的呈現在我的面前，莫名的感動，眼角不禁濕潤了起來。冷不防的一陣強勁的寒風將我從夢境中拉回到了現實的世界──南極到了。